Importação de escravos, açúcar e mais tarde diamantes ajudaram Salvador a ficar extremamente
rica. Devido à sua localização ideal dentro de um porto seguro e protegido ao lado das rotas
principais de comércio do Novo Mundo, Salvador se desenvolveu no século 18 atrás de Lisboa,
a cidade mais importante do império português. Só com a diminuição da exportação de açúcar
e o encontro de ouro em Minas Gerais, Salvador, em 1763, foi removido pelo Rio de Janeiro
como capital do país.
O centro histórico está situado em uma falésia 70 m acima do mar, preservando muitas
construções renascentistas extraordinárias. Particularmente interessantes são as casas
coloridas da cidade antiga, muitas vezes decoradas com trabalho de estuque.
O Centro Histórico de Salvador de Bahia foi declarado
Patrimônio Mundial
pela UNESCO em 1985.