Itatiaia, que constitue a parte más impressionante da
Serra da Mantiqueira,
provavelmente originou-se embaixo de um vulcão alcalino que na época se comparou a
vulcões como Monte Quénia (5.199 m) ou Kilimandscharo (5.895 m) ao longo do Rift Leste Africano.
Hoje, os edifícios vulcáncicos estão erodidos e somente os plútons visíveis
A
flora
e
fauna do parque distribue-se conforme a
altitude.
Na parte baixa, entre 650 e 1.500 m
ocorre
Mata Atlântica
montana
tropical densa e mista (Floresta de
Araucárias) no lado oceânico
e
estacional semidecidual no lado continental.
Acima de 1.500 m começa a floresta tropical densa
altomontana
e na parte mais acidentada e elevada do planalto, acima de 1.600 m de altitude, começam a surgir os
Campos de Altitude.
Tanto do charmoso
Visconde de Mauá
como do vilarejo de Itatiaia, partem várias
trilhas de trekking e mountain bike para a práctica de
ecoturismo
(veja
tours).
