Selva Atlántica

La Selva Atlántica / Bosque Atlántico (Mata Atlântica) es el tercero mayor bioma brasileño que se extende por 4.000 km a lo largo de la costa Atlántica entre Rio Grande do Norte e Rio Grande do Sul.

Según Conservation International, es uno de los 5 hotspots de biodiversidad más preciosos de la Tierra. Comprende la segunda mayor Reservas de la Biosfera del mundo y aproximadamente 600 de las 900 unidades de conservación brasileñas. Las Reservas de Bosque Atlántico del Sudeste y de la Costa del Descubrimiento fueron declaradas Patrimonio Mundial pela UNESCO en 1999.

La extraordinaria biodiversidad de los ecosistemas del Bosque Atlántico resultan de la compleja historia geológica, fuertes variaciones climáticas en el pasado, significantes diferencias de altura (del nevel del mar hasta casi 3.000 m). Las candenas montañosas de las sierras do Mar y Mantiqueira comprenden los picos más altos de la costa Atlántica de las Americas. Además, bosques pluviales costeras son más ricas en biodiversidad que los del interior (como por ejemplo la amazonía).

La Selva Atlántica abriga cerca de 250 especies de mamíferos, 340 anfibios, 1.023 pájaros y aproximadamente 20.000 árboles. La mitad de las especies de árboles y 80% de los primates son endémicos.

El mono carvoeiro en Carlos Botelho, el amazona brasiliensis en Pariquera-Abaixo, el jacaré-de-papo-amarelo en la Ilha do Cardoso y el boto tucuxi marinho en la aguas costeras de Paraty y de la Isla Grande son algunos ejemplos de la variedad de formas de vida en el Bosque Atlántico. El lugar es también un refugio importante para el jaguar y el puma, los mayores felinos en el hemisferio oeste.

La flora de la Selva Atlántica es exuberante. Con más de 450 especies de árboles / hectárea (100 x 100 m) en algunos lugares, la biodiversidad es mayor que en la Amazonía. Su estructura y composición varia conforme la altura, los suelos, la temperatura y las precipitaciones. En cuanto los campos de altitud encima de 1.800 m, como en Itatiaia, están dominados por pastos, la sub-formación altimontana entre 900-1,800 m está caracterizada por una vegetación mixta, como las famosas araucarias de Campos do Jordão. De 15 - 1.000 m ocurre la sub formación bosque montano con árboles gigantes llegando a 40 m de altitud, el endémico palmito juçara (Euterpe Edulis) y muchas epifitas como orquídeas y bromelias. Al nivel del mar, como en Juréia-Itatins ocurren bosques de planicie y formaciones pioneras como manglares, restingas y caxetais.

La Provincia Espeleológica del Alto Valle del Ribeira / Paranapiacaba con los parques estatales PETAR, Intervales y Jacupiranga protegen el mayor número de cuevas kársticas, existentes en Brasil (300) y en la Serra dos Órgãos o en el Marumbi, escaladores encuentran algunas de las formaciones rocosas más desafiadoras del país. Aparte de su belleza natural el Bosque Atlántico esconde algunos sitios culturales significantes, como el histórico camino del oro en el Parque Nacional Serra da Bocaina, los prehistóricos sambaquis en Superagüi y las culturas caiçaras en Juréia - Itatins, Ilhabela o en Juatinga.

Véase también: excursiones y tours